Vietnam en été

Matin, accueil par le guide francophone et transfert direct à l’hôtel pour dépôt de bagages

Après-midi, nous débutons un tour panoramique de la capitale. Sortez des circuits traditionnels et laissez-vous transporter  dans les ruelles d’Hanoi avec Xe Ôm (moto-taxi typique). La moto-taxi typique vous emmène à travers les quartiers authentiques de la capitale.

En soirée, vivez l’apéritif à la hanoïenne dans une Bia Hoi locale. Il s’agit d’une brasserie où les locaux vont traîner ensemble dans la tranche d’horaire entre 17h et 19h.. Bia Hoi est un lieu de cohésion sociale par excellence, car toutes les couches sociales se mélangent : cadres, ouvriers, étudiants, banquiers, commerçants, etc.

Nous faisons une balade culinaire dans le Vieux Quartier (quartier des 36 corporations) pour comprendre ce mode de vie typique. La cuisine de rue est probablement l'une des caractéristiques culturelles d'Hanoi. Alors enfilez une bonne paire de chaussures, parce que le meilleur moyen de découvrir Hanoi, c’est à pied ! Cette immersion citadine dans la vie hanoïenne égaillera autant les amateurs de plats traditionnels que les voyageurs avides d’authenticité.

Après-midi, visite de la première université du Vietnam, le Temple de la Littérature. Ce lieu de recueillement dédié à Confucius, constitué de plusieurs bâtiments, offre une véritable oasis de tranquillité.

Initiation à la calligraphie vietnamienne. Dans un cadre enchanteur, vous partagerez un moment privilégié avec un maître en calligraphe. Il vous fera l'honneur de vous accueillir dans son univers et vous contera cet art, bien connu pour ses vertus intellectuelles.

En soirée, vous vivez l'expérience d'une immersion au sein d’une famille hanoïenne lors d'un diner.Lors de cette rencontre authentique, Vous partagez une conversation ouverte sur la culture locale, les traditions, les rituels autour des ancêtres, la vie quotidienne et leur point de vue sur la société. Durant le repas, vous découvrirez non seulement la signification des plats, mais aussi le savoir-vivre vietnamien autour de la table.

Votre journée de découverte vous mène en direction du Vietnam rural en rejoignant le village préservé de Duong Lam. C’est un modèle exemplaire qui représente la fondation de la culture du Vietnam. À partir du Delta du Fleuve Rouge, l’identité culturelle du pays s’est forgée autour de la riziculture inondée dans laquelle les villages jouaient le rôle primordial. Vous parcourez le village Duong Lam à pied à la rencontre de ses habitants.

Visite de la maison communale Mong Phu, noyau de l’administration du village dans le temps. Ici elle accueillait les réunions des notables, et on y traitait des questions d’administration ou de justice intérieure.

Ensuite, rencontre avec un membre de la famille Giang pour discuter du culte des ancêtres. Descendants d’un haut mandarin sous la dynastie Lê au XVIIe siècle, les Giang représentent un modèle classique dans la tradition vietnamienne : tout le clan est fédéré autour de la chapelle familiale avec plusieurs commémorations collectives chaque année. On vous montre un impressionnant arbre généalogique de 16 générations en tout !  

Avec un artisan local, vous vous initiez à la fabrication de Chè Lam, une spécialité reconnue de Duong Lam. C’est une sorte de bonbon de riz gluant aromatisé au gingembre. Cette friandise est souvent consommée avec du thé vert.

Après-midi, départ en direction de Mai Chau (160km, ~4h). La route pour s’y rendre traverse des paysages de toute beauté et l’esprit se prend vite  au jeu de surprendre des scènes de vie authentiques au fil de cette route parsemée de rizières, de petits villages et de paysages qui deviennent de plus en plus montagneux au fur et à mesure que l’on s’approche de Mai Chau.

Nuit chez l’habitant, dans une maison sur pilotis

Matin, nous enfourchons nos vélos pour une promenade tranquille à travers les rizières. Ce parcours de 5-7km à vélo (terrain plat) se distingue par une succession harmonieuse de montagnes verdoyantes, de rizières, de rivières et de maisons sur pilotis de l’ethnie des thaï.

Rencontre avec les femmes de la coopérative Chieng Chau pour découvrir le tissage traditionnel des Thaïs Blancs. Fort d’une trentaine d’artisans, le collectif travaille en partenariat avec des entreprises de chaussures écoresponsables en France comme N’go et Faguo. Exclusivement vouée à l’exportation, la coopérative vous expliquera le sens derrière les motifs de décoration. Une initiation aux techniques de tissage est prévue chez l’habitant

Après-midi, nous effectuons la première étape de randonnée (3 heures) à l’intérieur de la Réserve de Pu Luong. Avec une variété de faune et flore et l’harmonie de plusieurs biosystèmes: celui des reliefs calcaires, des montagnes, des rizières en terrasses et des forêts, Pu Luong est une destination à privilégier si vous cherchez un coin de nature préservé.

Matin, randonnée facile à travers des rizières en terrasses. En fonction de votre niveau physique, le guide peut choisir un parcours adapté sur place. 

Après-midi, transfert dans la région de Ninh Binh (140km, ~3h). Dans cette province, le fleuve Rouge étale ses derniers bras avant la mer, dans un paysage surprenant de falaises, de pitons calcaires et de grottes karstiques. Voilà pourquoi on lui donne volontiers le surnom « Baie d’Halong terrestre ».

La matinée est consacrée à une balade à vélo à travers les rizières (environ 5km). Pendant cette balade, nous visitons d’abord la Pagode de la Grotte jade où s’élèvent trois pagodes et un monastère construits au XVII^ème siècle. Ceux qui ont vu le film « Indochine » se souviendront de ce lieu magique et irréel où les deux fugitifs viennent s’abriter. La première pagode est adossée à la montagne au milieu d’un jardin luxuriant ; on accède à la seconde par un petit escalier puis, encore plus haut, on visite la troisième qui contient trois Bouddhas. Très joli point de vue sur les champs et la campagne, comme un tableau géant. Puis c’est la pagode Hang Mua. Pour y accéder, il faut parcourir 450 marches et au sommet d’une colline, vous aurez la meilleure vue imprenable sur toute la zone. Son magnifique point de vue justifie l’effort physique.

Après-midi, vous embarquez sur un sampan traditionnel pour profiter des paysages surprenants de la Réserve Trang An, classée par l’Unesco. Autour de vous d'impressionnantes roches calcaires s'élèvent au-dessus des paysages de rizières qui bordent le cours d'eau. Le cours d’eau rêveur est bordé de deux côtés de grands pitons calcaires aux formes multiples.

Départ en direction du port Pha got (150km, ~3h) attaché à la ville de Hai Phong. De là, un court transfert en ferry nous emmène sur la rive gauche de l’île de Cat Ba (notre voiture embarque aussi sur le ferry). Ensuite, la voiture sillonne l’île de Cat Ba avant d’aller à  l’embarcadère de Ben Beo. Vers midi, vous embarquez sur un bateau jonque  pour une croisière de deux jours dans la Baie de Lan Ha, une extension géologique de la Baie d’Halong.  

La Baie de Lan Ha une alternative à la Baie d’Halong déjà très touristique et polluée. Pour vous donner une idée : la Baie d’Halong, c’est 700 bateaux dont la plupart sont les hôtels flottants (18 – 36 cabines) et 5 millions de touristes (dont 2 millions de Chinois). L’île de Cat Ba, c’est 70 bateaux dont la plupart sont de petit format (02-06 cabines) et 400,000 touristes (essentiellement vacanciers vietnamiens). Navigation vers le village flottant de Ben Beo. Les centaines de maisonnettes en bois peints de différentes couleurs vives se dessinent à l’horizon et il y a partout des fermes aquatiques. Les structures flottent sur l’eau grâce à un système de bidons en plastique qui servent de bouées.

Le bateau s’arrête dans un endroit calme pour le déjeuner.

Après-midi, continuation vers une station de Kayak. Pendant une heure, on pagaie le long des pains de sucre puis des tunnels. (NOTE : si vous n’êtes pas à l’aise avec le kayak, le personnel du bateau sera à votre disposition, soit pour vous accompagner, soit pour pagayer à votre place). Ici on donne des noms assez fantaisistes aux formations rocheuses. Le tunnel que nous traversons s’appelle la Grotte des Ténèbres. Comme dans les films, nous entamons un couloir long de 100 mètres, accessible uniquement en kayak à marée basse. Plongé dans le noir, on entend le bruit des chauves-souris puis soudainement on pénètre dans une espèce de lagon fermé. La sérénité du lieu et l’immensité des falaises abruptes nous entourent. Mouillage dans un endroit à l’abri du vent.

Dȋner fruits de mer. Nuit à bord du bateau.

En fonction des conditions de météo, le capitaine du bateau peut décider deux options pour la matinée :

Option 1 : navigation approfondie de la baie

Le deuxième jour de navigation commence par une plage déserte. Il faut savoir qu’il n’est pas  trop  difficile  de  trouver  une  plage  bordée de  sable  blanc  autour  de  l’ȋle  de  Cat  Ba.  Le capitaine est originaire du coin donc il connaît les moindres petites plages cachées derrière les formations karstiques. De retour à l’embarcadère de Ben Beo, le bateau s’arrête dans une ferme piscicole flottante. En fait il s’agit plutôt d’un poste de police maritime et l’élevage de poissons est une activité annexe permettant d’avoir des revenus complémentaires. Les cages flottantes sont classées en fonction de l’âge et du type de poisson. La technique d’élevage est mise en place pour assurer une production plus stable par rapport à la pêche en pleine mer qui dépend beaucoup des conditions de météo.

Option 2 : découverte à vélo sur le flanc droite de l’île de Cat Ba

Débarquement sur le port de Viet Hai. De là, nous enfourchons un vélo (ou navette électrique à vos frais) et effectuons une balade (5km, 30mn) en direction du village Viet Hai. Encaissé au fond d’une vallée verdoyante, le village fut mis en place au début des années 1990 dans le but de retenir la garde forestière. Au sein du village, le guide vous expliquera les enjeux de la Réserve Nationale de Cat Ba dont plusieurs animaux sont en voie de disparition. Retour au port de Viet Hai en fin de matinée 

Vers 12h00, débarquement. Reprise du véhicule et transfert à Hanoi En soirée, embarquement sur le bus couchette pour Phong Nha Il s’agit d’une expérience 100% locale, car ce moyen de transport est très populaire auprès des Vietnamiens.

Arrivée tôt à Phong Nha. Accueil par le chauffeur et transfert direct à l’hôtel. Repos

Après-midi, l’exploration du Parc National Phong Nha Ke Bang, classé Unesco. Véritable témoignage de l’histoire de la Terre, ce parc  abrite une riche biodiversité ainsi qu’un réseau d’environ 300 cavernes et grottes spectaculaires aux élégantes stalagmites, parcouru par le plus long fleuve souterrain du monde. Direction vers la Grotte Phong Nha, uniquement accessible en bateau. Ce site se démarque par ses rivières souterraines. Après 40mn de transfert, on s’approche de l’entrée à la grotte. Le moteur s’arrête et le reste de la navigation se fera à la rame le long d’un parcours souterrain de 2km.

Nous traversons le 17ème parallèle qui servait de la Zone Démilitarisée pendant la guerre américaine. Pour les Vietnamiens, cette région est l’équivalent des plages de débarquement en Normandie. Plusieurs arrêts sont prévus pour bien comprendre l’enjeu stratégique de la DMZ qui était la frontière officielle entre le Nord Vietnam communiste et le Sud pro-américain.

D’abord, arrêt aux tunnels de Vinh Moc, permettant d’en savoir plus sur les conditions de vie des Vietnamiens vivant au nord de la DMZ. Bombardés avec acharnement pendant 6 ans par l’armée américaine, les habitants ont créé un village troglodyte souterrain comme refuge.

Nous traversons le Pont Hien Luong,  qui enjambe la rivière Ben Hai et qui marque la limite entre le Nord et le Sud Vietnam. 

Rencontre avec la famille de Mme.Thu,  parmi les survivantsqui ont a aidé les soldats à traverser la rivière Thach Han lors du débarquement héroïque en 1972. Vous partagerez le lunch avec la famille

Après-midi, visite de la Citadelle de Quang Tri, qui occupe une position stratégique pendant l’offensive de 1972.

La croisière au long de la Rivière des Parfums est considérée comme une étape indispensable lors d’une visite à Hué. Une ballade en bateau  est l'occasion, une fois de plus, de se rendre compte que les Vietnamiens sont un peuple de l'eau comme en témoigne la diversité de tout ce qui flotte sur les rivières et sur les fleuves. Nous commençons notre navigation vers la pagode Thien Mu – symbole de la ville de Hué. Construite au bord de la Rivière des Parfums, elle se reconnaît de loin grâce à sa tour octogonale. Selon la légende, une dame céleste vêtue de rouge était apparue et demanda que le seigneur du lieu fasse bâtir une pagode afin de maîtriser les forces souterraines et de dominer la région. Continuation vers le village de Thuy Bieu, connu par les jardins de pamplemousse douce. Balade à vélo ou à pied autour du village. Au XIXème siècle, Thuy Bieu était un quartier résidentiel des nobles et des bourgeois. Cela explique pourquoi il subsiste plusieurs chapelles dédiées aux familles de renom et des maisons – jardin, un unique style maison n’existant qu’à Hue. Visite d’un atelier de fabrication des baguettes d’encens. Chez Mme.Loan, vous participerez à un cours de cuisine et apprendrez à faire Bánh Nậm, l’un des plats emblématiques de Hue.

Déjeuner chez Mme.Loan

Après-midi, visite du tombeau de Khai Dinh. Ressemblant de loin à un château européen, le site réunit des caractéristiques des beaux-arts anciens et contemporains, orientaux et occidentaux. Au niveau des matériaux de construction, cette œuvre se compose principalement de fer, d’acier, de béton, des tuiles en ardoise importées de France, et notamment de céramique, de faïence et de verre importés de Chine et du Japon. Selon des experts, le tombeau est un monument de premier plan au niveau artistique en ce qui concerne la faïence, la céramique et le verre.

En soirée, à bord d’un cyclo-pousse, vous effectuerez une balade culinaire dans l’ancienne cité impériale. Une immersion dans les ruelles typiques vous permettra de savourer les plats emblématiques de la ville et de découvrir un mode de vie simple des habitants.  Toutes les spécialités fraîchement réalisées sont à déguster sur un tabouret au coin d’une rue, au bord d’une route ou dans une petite gargote ouverte sur la rue. Les restaurants de rue sont souvent installés au rez-de-chaussée de la maison du propriétaire. Quand un restaurant s’installe sur le trottoir, les piétons marchent bien souvent sur la route ! Cet usage de la rue est réjouissant, la rue est un véritable lieu de vie et de sociabilité.

Vous partez à la découverte de la Citadelle Impériale de Hue. La ville rassemble la plupart des sites historiques du Vietnam, ils sont les témoignages de la puissance et du rayonnement des seigneurs Nguyen. Bâtie sous le premier empereur Gia Long au XIX^ème siècle, elle est entourée de murailles « à la Vauban », de fossés, de canaux, de bastions où on retrouve une inspiration française.

Route en direction de la lagune de Tam Giang. Il y a 200 ans, l’eau s’est retirée et une bande de terre s’est formée pour bloquer une étendue d’eau. Sous la dynastie Nguyen au XIXème siècle, les gens étaient encouragés à apprivoiser la nature, mettre en place des villages fortifiés et un système de digue pour se protéger contre le cycle de typhons. Située à 15km de la Citadelle Royale, la lagune de Tam Giang est alors une ligne défensive contre l’humeur de Neptune. Pour s’installer durablement, les habitants pratiquent de la pêche et de la pisciculture. Aujourd’hui, c’est une communauté de 400,000 pêcheurs. Lors d’une balade en barque, vous partez à la rencontre authentique avec les pêcheurs. Ils seront ravis de vous apprendre les techniques de pêche au filet ou à l’épervier. 

Après-midi, vous prenez la route en direction du sud en empruntant la fameuse route du col des nuages (Hai Van). Cette partie est la plus pittoresque de toute la route mandarine. Elle longe alors la cordillère Truong Son qui marque la frontière avec le Laos. En son sommet, elle offre un panorama unique sur la baie de Danang au sud et sur le littoral de Hué au nord. A ce titre, le col des nuages est une véritable barrière climatique entre le nord et le sud du pays. Plusieurs arrêts sont prévus en route dont un à la plage de Lang Cô dont le village occupe une étroite péninsule coincée entre la mer et le lagon. Danang, l'ancienne Tourane devint une concession française en 1888. Aujourd'hui c'est une ville portuaire de plus d'un million d'habitants.

Journée libre pour votre découverte personnelle de Hoi An (sans guide, sans chauffeur). Hoi an est une charmante bourgade historique. C'est aussi une atmosphère unique où l'on se laisse guider par les senteurs et les couleurs au fil de nos balades nonchalantes. On déambule parmi petites ruelles, demeures en bois chinoises, maisons aux façades colorées, galeries d'art et antiquaires. En chemin on découvre le pont couvert japonais qui enjambe un petit ruisseau, et plus loin, la superbe maison communale Phuc Kien.

Transfert sans guide à l’aéroport de Danang pour le vol de retour