Cabotage au Galapagos

Après avoir rejoint l’aéroport, vous emprunterez un vol pour les Galápagos. Avant de poser le pied sur ces terres, une inspection de quarantaine obligatoire nous rappellera l'importance de préserver la fragilité de cet écosystème. Une fois arrivés à San Cristobal, l’ile la plus orientale de l’archipel, vous vous installerez à votre hôtel avant de partir à la rencontre des otaries sur le site de la Loberia. Vous y croiserez également vos premiers iguanes marins et frégates, des sujets parfaits pour vos premières prises de vue.

Aujourd'hui, l'exploration de l’ile de Española sera le but principal de cette matinée de navigation. Cette ile, l’une des plus méridionale, est le refuge de plusieurs espèces endémiques de l'archipel. Votre premier objectif sera le Moqueur d’Española et, avec de la chance, l'espèce locale et endémique de tortue terrestre géante, sauvée de l'extinction il y a quelques années. Mais le clou du spectacle sera sans doute la danse d'accouplement des albatros des Galápagos, si vous êtes là à la bonne période (de mai à juillet). Dans l'après-midi, vous réaliser une séance de snorkeling près de la côte pour observer les poissons-perroquets et les chirurgiens dans leur habitat sous-marin. Retour à Puerto Baquerizo plus tard dans la journée. Nuit en hotel standard.

Ce matin, vous partirez vers le nord de l’île de San Cristobal, pour explorer deux sites différents et complémentaires à la fois. Vous commencerez le matin, par Kicker Rock, avec ses falaises impressionnantes d'où s'envolent les fous à pieds bleues et les frégates. C'est également l'un des meilleurs sites de snorkeling pour rencontrer raies et requins de récif. Vous poursuivrez ensuite jusqu'à Punta Pitt, le point le plus septentrional de l'île, où une randonnée vous mènera aux falaises où niche les trois espèces de fous des Galápagos. C’est le seul site qui les abrite tous à la fois avec l’île de Genovesa. Retour à Puerto Baquerizo dans l’après-midi ou nous passerons une nouvelle nuit.

Vous embarquerez ce matin à bord d'une navette rapide en direction de l'île de Santa Cruz. Selon les conditions climatiques, le trajet peut être plus ou moins agité, mais il offre toujours la chance d'observer certaines espèces pélagiques. Une fois à Puerto Ayora, vous pourrez laisser vos valise a l’hotel avant de partir visitez le Centre Charles Darwin. Entre sensibilisation et recherche scientifique, le centre s'engage à préserver la diversité biologique exceptionnelle de ces îles uniques. Les chercheurs travaillent ici à mieux comprendre les interactions complexes entre espèces et écosystèmes, ainsi que les défis posés par les activités humaines et le changement climatique. Vous découvrirez les différents programmes de conservation, y compris les projets de reproduction et de réintroduction de tortues géantes et d'iguanes terrestres. Ces efforts à long terme visent à maintenir l'équilibre de ces écosystèmes fragiles. Après-midi libre pour découvrir d’autre site d’intérêt du sud de l’ile. Nuit en hotel de charme.

Vous explorerez aujourd’hui les hauteurs de l’île Santa Cruz, où les forêts de Scalesia abritent plusieurs espèces endémiques de passereaux remarquables. Vous visiterez l'un des ranchs où les tortues géantes paissent dans leur habitat naturel, une occasion unique pour réaliser quelques portraits de ces reptiles antédiluviens. Ensuite, vous partirez explorer certains des tunnels de lave de l'île, une caractéristique géologique résultant de l'activité volcanique à l'origine de l'archipel. Retour vers le sud de l’ile pour profiter du retour de pêche sur le port. Nouvelle nuit à Puerto Ayora.

Après une courte navigation vers l’Est, vous atteindrez le sud de l'île de Plaza où vous débarquerez. Les iguanes terrestres y prospèrent avec leurs couleurs vives, une opportunité photographique toute en saturation ! Le long du sentier traversants prairie de sesuvium et forêts de opuntias, vous rechercherez également une grande variété d'oiseaux pélagiques et semi-pélagique qui niches entres les anciennes plaques volcaniques et les falaises du sud de l’île. L'après-midi, une session de snorkeling vous permettra de découvrir les richesses sous-marines, avec des otaries joueuses et une variété de poissons colorés. Il n’est pas rare de croise également dans ces eaux riches le balai léger de plusieurs tortues marine. Retour vers le port central de l’ile dans l’après-midi.

Alors que votre séjour tire à sa fin, vous pourrez encore profiter d’une dernière traverser de l’île et du canal d’Itabaca pour finir de remplir vos cartes mémoires avec quelques images soigneusement capturés. Autant de souvenir de rencontre avec cette nature sauvage que vous aurez saisies à travers vos photographies.  Autant de rappels de l'importance de la conservation de cette biodiversité exceptionnelle qui aura croisé votre route.