Vol pour l’Ouzbékistan depuis l’aéroport de votre choix. Dîner et nuit à bord.

Bienvenue dans la capitale ouzbèke, Tachkent ! Accueil par votre guide local francophone. Vous débuterez votre exploration de la ville par son vieux centre historique composé de plusieurs bâtiments anciens. Vous y verrez également l’un des anciens Corans connu sous le nom de « le Coran d’Ousmane ». Votre exploration se poursuivra avec les visites du marché de Chorsu, du métro de Tachkent avec ses belles stations. Déjeuner au restaurant en cours des visites, et l’après-midi, vous découvrirez la nouvelle ville. En fin de journée, transfert à l’aéroport pour prendre un vol du soir à destination de Nukus (les horaires du vol : 20h35 – 21h55). Transfert et nuit à l’hôtel.

Considéré comme le « Louvre du désert », le musée Savitsky a été créé en 1966 et possède une riche collection de tableaux peints dans les années 20 et les années 30. Vous passerez la matinée dans ce musée d’art de Nukus et admirerez une belle collection artisanale. Déjeuner en ville et départ pour Khiva, à 180 km au sud. En route, vous ferez une halte pour visiter la réserve naturelle de Badai-Tugai située en aval du fleuve d’Amou-Daria. Cette réserve naturelle a été créée pour conserver un écosystème près du fleuve et il est possible actuellement d’y observer des oiseaux, des plantes, mais aussi des cerfs de Boukhara, un animal en voie de disparition. En fin de journée, arrivée à Khiva et installation dans un petit hôtel charmant pour deux nuits.

Khiva est une ville située en plein milieu des déserts de Kyzylkoum (désert de sable rouge) et de Karakoum (désert de sable noir) et est classée patrimoine mondial de l’Unesco grâce à sa forteresse intérieure authentique, Itchan Kala. La forteresse extérieure, appelée Dichan Kala, n’existe plus. Votre journée entière sera dédiée à la découverte de cette cité et vous visiterez plusieurs résidences royales comme celle de Kounia Ark (ancienne résidence royale), de Tash Khauli (le palais en pierre), de Kalta Minar (le minaret inachevé) et beaucoup d’autres. En fin de journée, vous irez grimper sur les murailles de la forteresse pour profiter d’une belle vue sur la ville au coucher de soleil. Dîner en ville, puis vous aurez un moment de libre pour déambuler dans les ruelles éclairées de Khiva.

Départ pour rejoindre la deuxième ville de la route de la Soie, Boukhara. Pour y arriver, vous traverserez d’abord des zones d’habitation avec des champs agricoles et affronterez le désert de Kyzylkoum (désert de sable rouge). Les caravaniers d’autrefois traversaient ce désert pendant plusieurs jours en longeant le fleuve d’Amou-Daria, mais de nos jours, une seule journée suffit. En fin de journée, vous arriverez à Boukhara et vous vous installerez dans un hôtel au centre de la vieille ville. Balade à travers la ville et dîner dans un restaurant local. Nuit à l’hôtel.

Après le petit déjeuner à l’hôtel, vous partirez explorer la ville de Boukhara réputée non seulement pour son artisanat, mais aussi pour son centre de théologie de l’islam au fil des siècles. Vous commencerez votre journée par la visite du bassin de Lyab-i-Khaouz, l’occasion de découvrir le système d’approvisionnement en eau de la ville dans le passé. Ensuite, vous traverserez les galeries commerciales avec ses nombreux produits artisanaux et vous ne manquerez pas la visite de la résidence royale et de la grande mosquée, en face. Après une journée riche en découvertes, vous vous rendrez dans une maison du thé pour goûter du thé aux épices d’Orient. Nuit à l’hôtel.

La matinée du 8^e jour de votre voyage sera dédiée à la visite du grand écocentre Jayron, situé à 40 km de Boukhara. Il a été fondé en 1977 dans le but de protéger les cerfs, les chevaux de Przewalski et d’autres animaux en voie de disparition en Asie centrale. Plus de 16 000 hectares du terrain sont aujourd’hui protégés, ce qui permet aux animaux de vivre en semi-liberté. En compagnie d’un spécialiste, vous visiterez ce centre pour mieux comprendre son fonctionnement ainsi que pour mieux connaître les animaux et les plantes. L’après-midi, retour au centre de Boukhara et temps libre pour flâner à travers la vieille ville. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel et départ en transport privé vers le village de Vobkent, situé à quelques dizaines de kilomètres de Boukhara pour y faire une immersion chez l’habitant. À votre arrivée dans la maison, présentation avec votre famille d’accueil et installation dans des chambres partagées (3- 4 personnes par chambre avec matelas traditionnels, douche et WC à l’extérieur). Déjeuner avec la famille et échanges sur leur vie de tous les jours. Dans ce village, les habitants exercent deux métiers traditionnels : l’agriculture avec diverses cultures et l’élevage des vaches et des moutons. En compagnie de votre hôte, vous irez découvrir son élevage et son terrain agricole. Il partagera avec vous ses méthodes traditionnelles. Vous irez vous balader à travers le village et rencontrerez les habitants. De retour à la maison d’hôte, vous participerez à la préparation du dîner, un véritable moment de partage et d’échange. Dîner et nuit chez l’habitant.

Dans la matinée, vous prendrez votre petit déjeuner et quitterez la maison d’hôte pour une nouvelle étape de votre voyage. Vous vous baladerez à pied (comptez 2 h environ) pour découvrir le système d’irrigation du village voisin avant de reprendre la route (environ 1 h) à travers les steppes vers votre prochaine étape : Nourata. Selon certaines études, cette ville aurait été fondée par Alexandre le Grand lors de sa campagne militaire de Samarcande. Visite de la ville et route en direction du désert de Kyzylkoum pour y passer la nuit. À l’arrivée au camp de yourtes, installation par groupe de 4, puis vous serez invité à boire un thé et à faire une balade à dos de chameau. Vous terminerez la journée sur les dunes du sable avec un beau coucher du soleil. Dîner et concert autour du feu avec un chanteur kazakh. Nuit sous la yourte.

Petit déjeuner et départ pour explorer ce désert où est pratiqué l’élevage de moutons. Vous rencontrerez un berger et échangerez avec lui sur son travail difficile au quotidien. Vous découvrirez également l’élevage de chameaux et de chamelles. Par la suite, vous rejoindrez le grand lac Aydarkul créé dans les années 70. Si la météo le permet, vous pourrez même vous y baigner. Déjeuner pique-nique au bord du lac. L’après-midi, départ en direction de Samarcande en traversant les paysages arides des steppes. Arrivée en fin de journée et installation à l’hôtel. Dîner et nuit en ville.

Cette nouvelle étape de votre voyage en Ouzbékistan commencera après le petit déjeuner. Aujourd’hui, vous irez explorer les merveilles de Samarcande, située au carrefour de la route de la Soie, une ville ayant le même âge que Rome ou Athènes. La place de Réghistan, la mosquée de Bibi Khanum, le marché Siyob et la nécropole de Shakhi Zinda seront vos principales visites de cette journée. Moment de libre en fin de journée pour vous immerger de la vie locale. Dîner en ville et nuit à l’hôtel.

Tôt dans la matinée, vous partirez découvrir la réserve naturelle de Zarafshan, située non loin de Samarcande. À votre arrivée, rencontre avec une personne responsable de la réserve qui vous accompagnera pendant votre visite. Vous irez d’abord voir les cerfs de Boukhara, actuellement en voie de disparition, et vous en apprendrez plus sur les problématiques de conserver ces animaux sur place. Vous pourrez vous approcher d’eux pour les voir de plus près. Vous aurez aussi la possibilité de voir des oiseaux et des plantes. Après cette balade intéressante, vous visiterez le petit musée de la réserve naturelle. Déjeuner dans un restaurant traditionnel non loin de là et retour à Samarcande. Sur le chemin, vous visiterez l’observatoire d’Oulougbek, construit par le petit fils d’Amir Timur (Tamerlan) au XV^e siècle. Un énorme sextant a été inventé pour observer la lune et les étoiles. Dîner en ville et nuit à l’hôtel.

En ce 13^e jour de votre voyage, vous poursuivrez la visite des merveilles de la ville de Samarcande. Dans la matinée, découverte du mausolée d’Amir Timur et du musée d’Afrosiyob avec ses fresques. Déjeuner dans un centre du plov (plat traditionnel à base du riz). L’après-midi, vous aurez l’occasion de découvrir l’histoire œnologique de Samarcande, très réputée pour ses vins au goût exceptionnel depuis des millénaires. Cette activité perdure aujourd’hui et vous visiterez une cave ainsi que différents cépages autour de la ville et aurez l’occasion de goûter le vin de Samarcande. En fin de journée, retour en ville. Dîner au restaurant et vous serez convié à une balade nocturne pour admirer les merveilles de Samarcande illuminées.

Pour la dernière journée de votre séjour à Samarcande, vous visiterez le village de Konigil dans lequel était fabriqué le papier de soie. Aujourd’hui, ce métier ancestral est réapparu grâce à une famille locale qui souhaite préserver ce processus artisanal. Une balade dans la nouvelle ville vous permettra de voir une église catholique et orthodoxe, les deux ayant été construites en début du XX^e siècle. En fin de journée, transfert à la gare et départ en train pour Tachkent (les horaires du train : 17h00 – 19h10). Dîner et transfert à l’aéroport international de Tachkent.

Vol de retour. Nous vous souhaitons un bon voyage !